Lockeblog

Coñe, menuda se ha montado total porque la Comisión Europea ha decidido poner un canal en YouTube e inaugurarlo con un vídeo un poco calentito. Pues tampoco es para tanto: no deja de ser una característica común de muchas películas de cine europeo el hecho de que nos tomamos el sexo menos a la tremenda que los americanos, ¿no?

A mí desde luego, de todas las chorradas en las que se gasta dinero la Comisión (y sé de buena tinta que este blog lo leen varios personajes que trabajan allí y pueden dar mejor cuenta) está no me parece ni mucho menos la peor, y encima han conseguido un montón de atención de forma gratuita. Estoy por pedir a los responsables de la beca Vulcanus que si podemos nosotros también preparar un vídeo de éstos

El de arriba es el susodicho vídeo, a ver a vosotros que os parece…

Quien me iba a decir a mí que a estas alturas iba a estar de acuerdo con un discurso, ni más ni menos, que de Felipe González (o por lo menos con parte de él). Lo tenía pendiente desde que me mandó Max el otro día el enlace a La Moqueta Verde, y es un discurso en la Universidad de Georgetown. Lo mejor es que copie cite literalmente las palabras del post, si a los chicos de La Moqueta les parece bien (si no, con mandarme un cease and desist, lo quito en un plis):

En cualquier caso, toda la prensa omitió uno de los discursos más elaborados acerca de Europa y la globalización que he escuchado en los últimos años. Y a contracorriente: los líderes europeos de finales de la década de los 1990, comparándose con la única potencia de entonces (EEUU), observaron que no paraban de perder terreno (en productividad, en innovación) y su trozo del pastel de la economía mundial decrecía. Pírricos 1%-2% de crecimiento anual durante mas de 15 años. “Aunque no es lo mismo el estancamiento cuando tienes una renta media de 30.000 que las miserias que sufriríamos si fuera de 4.000″, dijo. Y para ello, los europeos se reunieron en Lisboa y examinaron que diablos tenía EEUU que no tenían ellos. Compararon los sistemas educativos, “y si no tenemos en cuenta los centros de excelencia, la educación media de los europeos era igual o mejor que la del americano medio”. Así que decidieron que debían ser las relaciones industriales, y en la Agenda 2000 se comprometieron a, en 10 años, flexibilizar el mercado laboral. También decidieron que el principal problema de Europa era la reforma institucional (léase “constitución europea”). Más mirada al ombligo.

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Cuando estuve haciendo de guía para mis amigos en Japón, acabamos visitando muchísimos templos (cosa lógica, es el equivalente a visitar catedrales en España) y una de las preguntas que surgían más habitualmente es: ¿pero este templo es shintoísta o budista? Cosa francamente difícil de responder, porque en general te encuentras una mescolanza de simbolismos de ambas religiones. Recordé entonces que cuando yo llegué e hice esa misma pregunta a varios japoneses, nunca obtenía una respuesta clara. Así que me he puesto, cual Lovecraftiano investigador, a buscar la respuesta en arcanas bibliotecas (bah, he ido a la wikipedia, que exagerados somos los del Sur ) para poder dar una respuesta coherente. Lo mejor es seguir leyendo:

El Shintō (神道, el Camino de los Dioses) es la religión nativa de Japón: un conjunto de creencias animistas (existencia de almas o espíritus, atribuídos a objetos, personas, animales…) de origen no muy claro (algunos dicen que llega de China o de Korea, otros que fue creado en Japón…). Aproximadamente desde el 300 A.C. hasta el 500 D.C. no era más que una mescolanza de ritos, dioses y supersticiones locales a cada poblado (el típico: dicen los de 上町* que tienen un árbol y que es un Dios, vamos a prenderle fuego para que aprendan que el Dios-piedra de 下町* es más poderoso). Es a partir del siglo V cuando se le da forma en el Fichero de Asuntos Antiguos y otros textos, y se incluye la idea de que los Emperadores son divinos y descienden directamente de la Diosa Madre del Sol, Amaterasu.

¿Pero qué ocurre? Que el budismo empieza a llegar a marchas forzadas desde la península de Korea, y durante el siglo VI empieza a fundirse en el Shinbutsu shūgō: la mezcla del shintoismo con el budismo, unificando los templos y dedicándolos tanto a Buda como a los Kami (dioses shintoistas). Por primera vez se le da un nombre a la religión Shinto (hasta ahora no lo necesitaba) y se inventan un montón de explicaciones para la coexistencia de las dos religiones, como que los Kami son seres supernaturales atrapados en el ciclo kármico (sí, ese que no deja en paz a Earl) de la reencarnación pero que ayudan especialmente al Buda a florecer, o incluso que los Kami son distintas reencarnaciones del Buda. ¿Y lo emperadores? pues siguen descendiendo de Amaterasu, aunque ahora es la encarnación del Buda Dainichi Nyorai (que jodidos ellos).

De esta forma pasamos 13 siglos, hasta que en el 1860 y pico sucede la restauración Meiji (el desafío al shogunato de Tokugawa y la vuelta al poder del Emperador, consecuencia provocada por los americanos con sus Black Ships y que llevó a la apertura y modernización de Japón. Y no, Tom Cruise llegó un poco después, ya en plena Era Meiji). Entonces (así, tal cual) se prohíbe la mezcla de Budismo y Shintoismo, se separan los templos en Jinja (神社, para el Shinto) y Tera (寺, para el Budismo) y se declara el Shinto la religión oficial de Japón. ¿La razón? Incrementar la autoridad del Emperador y tratar de separar la “esencia de Japón” de la influencia extranjera, a la vez que se moderniza Japón a toda prisa para poder hacer frente a posibles invasores.

Así que la respuesta: el templo es lo que pone la guía, aunque decidir que símbolos son budistas y cuales shintoistas tras 13 siglos de religiones mezcladas lo veo tarea imposible. Hoy en día los japoneses en general son poco religiosos, pero muchos de los que lo son siguen creyendo en ambas religiones y visitan Jinjas y Tera indistintamente. De todas formas, los comentarios que me puedan ayudar a entender todo lo que se me ha escapado son muy bienvenidos, claro .

* 上町: Villarriba, 下町: Villabajo

Hoy leyendo mis blogs habituales he acabado en un foro dedicado a la burbuja inmobiliaria (lo cual no es raro, dado lo caliente que está el tema desde hace tiempo en la blogsfera) y me ha hecho mucha gracia el avatar de uno de los foreros, que ha acabado siendo una camiseta que puedes comprar aquí.

Imprescindible

Nos han recalcado mucho que uno de los problemas más graves a los que se enfrenta la sociedad Japonesa es el envejecimiento de la población, con tasas de natalidad muy bajas que hacen imposible que el sistema de pensiones se mantenga a X años vista (otros que hemos sido contaminados por el escepticismo del libro Freakonomics, no vemos tan obvio que una menor población en Japón sea necesariamente malo para la economía. Gracias Íñigo ). Viene a ser como el problema europeo, pero agravado por el hecho de que en este país la inmigración es mínima.

En cualquier caso, está claro que el Ministro de Salud Japonés, Hakuo Yanagisawa, se ha pasado tres pueblos con sus últimas declaraciones, comparando a las mujeres con “máquinas de dar a luz”. Copio y pego:

“The number of women aged between 15 and 50 is fixed. Because the number of birth-giving machines and devices is fixed, all we can ask for is for them to do their best per head, although it may not be so appropriate to call them machines.”

¿Os imagináis la que se montaría en España por una frase similar? Ah, por cierto, la foto no tiene mucho que ver con el post, pero es que la he visto en Boing Boing y no he podido sino usarla

Vía Boing Boing

Aviso que ésta es una de esas historias para no dormir. Resulta que el último requisitos para los 4 primeros meses de la beca Vulcanus es una presentación final (en japonés, por supuesto) sobre un tema a nuestra elección relacionado con algún aspecto de la sociedad japonesa.

Ni cortos ni perezosos, el tema de nuestro grupo es Godzilla. ¿Por qué? Porque además de ser el icono por excelencia de la cultura popular japonesa (que Hello Kitty me perdone) la película original de 1953 (a poco de acabar la 2ª Guerra Mundial, con el papel de Japón en el mundo todavía sin decidir por EEUU debido a La Guerra Fría, con la Guerra de Corea y con incidentes nucleares como el del Fukuryu Maru) resultó ser una fuerte crítica contra las armas nucleares. Este tema (el de las armas atómicas) aparece recientemente en los periódicos japoneses a diario, y es motivo de fuertes discusiones políticas debido al actual estado de la carrera nuclear de Corea del Norte.

Pues ayer informándome sobre este entrañable monstruo, descubrí una historia increíble: resulta que en 1985, Kim Jong Il (el cinéfilo dictador de Corea del Norte) se empeñó en hacer su propia versión de Godzilla. Su servicio secreto se puso manos a la obra y raptó al director de cine surcoreano Shin Sang-ok para que rodaran Pulgasari. En esta película, en lugar de ser un símbolo de las armas nucleares, el monstruo representa a los temidos poderes capitalistas. ¿Qué os parece? Porque pese a lo mucho que ya sabía sobre el excéntrico Kim Jong Il, a mí me parece que ni los de Team America consiguieron una parodia mejor de este hombre que él mismo. En cuento consiga agenciarme Pulgasari, la cuelgo en YouTube para hacer un cine-fórum

Los trenes en Japón son tremendamente puntuales, pero no es raro que algunos días se paralice completamente una línea durante mucho tiempo, sin otra explicación que unos anuncios en los monitores al día siguiente pidiendo disculpas por “el retraso debido a un accidente”. Corría la leyenda entre los Vulcanus de que esos retrasos se debían a gente que se suicidaba en las vías, pero es que ayer pude comprobarlo por mí mismo porque el tren en el que viajaba se detuvo exactamente por esa razón. Afortunadamente no pasó nada, y consiguieron sacar a la persona sana y salva después de 10 minutos angustiosos en el que varios empleados de tren hablaban con la persona justo bajo mi vagón.

De las razones de que país sea líder mundial en suicidios se ha hablado (y se sigue hablando) largo y tendido en muchos sitios (e.g.1, e.g.2). A mí me gustaría destacar tan solo que Japón es una sociedad en la que ni la cultura ni la religión han condenado nunca el suicidio, y de hecho hasta hace no tanto se consideraba una opción bastante honorable en casos de fracaso. Hace poco leía en un periódico sobre un director de escuela que se había suicidado por creer que había fallado al procurar a sus alumnos una educación básica, o de varios granjeros que se quitaron la vida cuando se detectaron casos de gripe aviar entre sus pollos…

Luego estaba viendo uno de los nuevos episodios de House y me ha sorprendido la historia de Greg sobre que decidió estudiar medicina cuando tuvo que visitar un hospital en Japón y descubrió lo respetado que era una persona de grandes conocimientos pese a ser un Buraku. ¿Pero qué es eso de un Buraku?, me he dicho, y una visita rápida a la wikipedia me ha descubierto que: los Buraku o Burakumin son los parias del país y los que pertenecen a esta casta son totalmente indistinguibles de los otros japoneses, ya que lo son ¡¡por los trabajos realizados por sus ancestros hace cientos de años!! (trabajos mal vistos, como ajusticiar criminales o curtir pieles).
Es difícil decir si esta discriminación sigue siendo elevada, pero si es cierto que existen asociaciones en activo por los derechos de los Buraku y que no hace tanto que algunas empresas fueron descubiertas usando registros de Burakus en sus procesos de selección de personal.
La foto de abajo la he tomado prestada de aquí, pero podría haberla tomado de cualquiera de los homeless que hay en mi estación de autobuses (¿o creíais que en japón no había?)

Todo esto viene a cuenta de que me cuesta mucho entender esta sociedad, por mucho que esté viviendo aquí (demasiado distinta de la mía propia). Por cierto, el tema tan deprimente de este post ha sido casualidad, y no se ha visto para nada influenciado por el hecho de que me haya pillado un resfriado del quince y hoy esté en casa en vez de visitar la delegación de la EU, o de que ya haya descartado mi viaje de esta noche a Kyoto para pasar el fin de semana. Sigo muy bien de ánimo, de verdad mamá

Lo bueno de Tokyo es que aunque hagas turismo todos los fines de semana, siempre te quedan cosas por ver. Hoy he ido con Iñigo y Javi (mis habituales compañeros de turismo dominguero) a pasear por los jardines del Palacio Imperial y a visitar el controvertido Yasukuni Jinja

Este santuario es muy controvertido porque está dedicado a los soldados que dieron su vida luchando por el emperador del Japón, y esto incluye a los más de 1000 militares declarados criminales de guerra después de la Segunda Guerra Mundial. Pese a todo, el hasta hace poco Primer Ministro Koizumi realizó varias visitas a esta capilla durante su mandato, provocando protestas de Corea del Sur y China, y siendo la principal causa de una enorme tensión política con estos países. También hay en este sitio un museo de la historia de Japón (el Yūshūkan) que muchos consideran revisionista (por muchas razones, como presentar las invasiones del Este Asiático anteriores a la WWII como un intento de proteger a la región de los poderes occidentales). En él hemos podido ver uno de los aviones que usaban los kamikaze (el blanco que cuelga del techo en la foto, en realidad más que una avión es una bomba tripulada que se tiraba desde un avión mayor).

También en el museo ha sido espeluznante esta reproducción del arma que estaban ultimando los japoneses antes de perder la guerra: básicamente un sistema para que kamikazes submarinos pudieran hundir barcos americanos en aguas poco profundas (lo que cuelga de la pértiga es por supuesto una bomba). En la capilla nos ha chocado mucho también ver la siguiente escena (¿ex-militares que rinden homenaje a su manera? Desde luego algo oficial no creo que sea, como mucho algo montado por la ultraderecha japonesa):

La visita ha sido de todos modos muy interesante, y ha venido muy a cuento porque mañana vamos al cine a ver Flags of Our Fathers, la nueva película de Clint Eastwood sobre la batalla de Iwo Jima. Para más información sobre esta capilla y sobre toda la polémica que la rodea, la wikipedia es como siempre una buena fuente.

Para celebrar el Día de la Hispanidad, la embajada de España en Tokyo tuvo a bien invitarnos el pasado 12 de Octubre a todos los españoles que residimos aquí (unos 2000, según se habló esa noche) a un pequeño guateque (jamón, paella, vino, churros con chocolate…, en fin, difícil negarse). Como se me olvidó llevarme la cámara, ilustro el post con una foto que le he pillado a Yamakawa, nuestro relaciones públicas particular:

Y Javi tiene más fotos aquí.
Lo pasamos bien, conocimos a mucha gente, el jamón (aunque algo escaso dado lo caninos que íbamos todos a esa fiesta) estaba bien bueno y los churros aún mejor. ¡Y la cantidad de blogueros españoles que había por allí!: Euterpe, Kirai, Iolus, Trici, …
Al final va a ser verdad lo que dice Mauro Entrialgo (clicka en la imagen para ver la viñeta completa)